In 2017 telde de creatieve industrie in Nederland 173.595 bedrijven, waarvan 71.626 in de deelsector ‘kunsten en cultureel erfgoed’, 41.330 in ‘media en entertainment’ en 60.639 in ‘creatieve zakelijke dienstverlening’. In totaal maakte daarmee 11,1 procent van alle bedrijven in Nederland deel uit van de creatieve industrie.
Sinds 2005 steeg het aantal bedrijven in de creatieve industrie elk jaar fors – in totaal met 145 procent, en gemiddeld met bijna 8 procent per jaar. Die groei is veel sterker dan de groei van het aantal banen, dat gemiddeld bijna 3 procent per jaar groeide. Dit duidt dan ook op schaalverkleining: sinds het begin van de eeuw zijn steeds meer professionals in de creatieve industrie vrijwillig of noodgedwongen hun praktijk als zelfstandige gaan uitvoeren. Deze schaalverkleining vond in de gehele economie plaats, maar is in de creatieve industrie beduidend verder gevorderd: waar het gemiddeld aantal banen per bedrijf in de gehele economie in 2017 5,4 bedroeg, lag dit aantal in de creatieve industrie op 1,9 (Rutten et al. 2019, 28-34).
